行ってきました、雨の万博。 正直、横浜Fマリノスとの試合で快勝した記憶がありません。いつももどかしい引き分けか、もしくは攻めても攻めても跳ね返されて、相手のカウンターを受けて終戦、という腹立たしさしか覚えていない。 「横浜Fマリノスは今チーム状態がよくなくて、何戦か勝利がない」というときにかぎって、ガンバが勝ち点を献上して浮上のきっかけをつくる、ということがよくあります。ま、横浜だけじゃないですけれどね、ガンバがそういうチームに勝ち点を献上するのは。私が忘れられないのは、たしか２００１年（古っ！）のリーグ戦も終盤に差し掛かったときの試合。マリノスは降格の危機にさらされていて、三ツ沢競技場のスタンドへの入口には勝利を願う盛り塩が置かれていた。でもって、盛り塩のせいか塩分濃すぎの塩試合のあげく、たしかガンバは引き分けたんだよね。それと、２０１１年、やっぱりリーグ終盤のころ。マリノスは調子が悪くて勝ちに見放されていて、一方のガンバは優勝争いに食い込んでいて、勝てば優勝への道筋がつく、といったとき。万博で期待をこめて見守る私の目の前で、開始数分で俊輔さんにやられてあっさり敗戦。ガンバは優勝から遠ざかり、マリノスは勝ち点３でほっと一息ついた、ということもありました。 万博に向かいながら、そんな試合を思い出していました。 そしたら、もう記憶を再現するようなもどかしい前半。自陣前に４−４のブロックを引いて、宇佐美とパトリック、阿部、倉田をひたすら跳ね返すマリノスの皆様。お互い、シュートが数本、それも遠目からのミドルのみ。（マリノスのシュートの記憶がない） 後半に入って、ようやくサッカーの試合らしくなってきましたが、それでも宇佐美には３、４人がつき、パトリックの裏抜けも中澤と栗原ががっつり防ぐといった状態で、攻め手が見当たりません．マリノスのカウンターもだんだん鋭さを増していき、ちょっとハラハラする場面も。 それにしても、マリノスの俊輔依存症は相当です。同志が「ガンバのヤット依存どころではないぞ」と言ってましたが、ほんと守備から攻撃への切り替え、攻撃の組み立て、すべてを俊輔が仕切り過ぎ。神出鬼没の１０番にハラハラさせられました。たぶん、俊輔さん以上に走っている選手は両チーム合わせてもピッチ上にはいなかった、と思います。その俊輔を的確にケアしていたのが、ヤットさんなんですけれどね。 今季のリーグ前半に日産スタジアムで行なわれた試合でも、さんざんもてあそばれた挙げ句あっさり敗戦。リベンジする気は十分にあっても、なかなか思うような展開にはなりませんでした。 それを打ち破ったのが、セットプレイ。宇佐美が獲得したFKをヤットさんがプレースキックでふわりとあげ、パトリックがヘディングで叩き込みました。まさに忍者パットリくん！　 そして途中出場の藤春からのクロスを、ヤットさんがインサイドで左ゴール隅に流し込んでダメ押し！ ガンバにとって、そして私にとっても、長年のもやもやを吹き飛ばしてくれるような勝利でした。 さて、そんな気分のいい勝利から３日もたったところで、４連勝の影のMIP（最も印象に残った選手）について触れておきたいと思います。 それは、オ・ジェソク選手。 中断開け後、天皇杯の試合も入れると１８得点と得点ばかりに目が行きがちですが、実は２失点しかしていないんですね。その守備力向上は、もちろんGKの東口選手や闘将、岩下選手の力が大きいのは認めますが、それと同じくらい両SBの地道で粘り強い守備が効いている、と思います。 特に、マリノスとの試合ではオ・ジェソク選手の最後の最後まで気を抜かず、右サイドに回ったあとの齋藤選手のケアに関しても「とにかくペナルティボックス内には入れない」と外に追い込む能力に驚きました。 昨年、J２でもほとんど出番がなかった彼を不良債権扱いした声もあったと思うけれど、それが今ではガンバにとって欠かせない選手になっている。 決して、スマートでテクニックのあるプレイを見せるわけではないのだけれど、彼がいる安心感は半端ないです。長谷川監督が彼の守備力を買っているのはよくわかる。しかも右と左の両方ができる、というのが素晴らしい。 でも、藤春選手も腐っちゃダメです。よい競争があってこその、よいパフォーマンス、だというのが今のガンバのSB状況なのではないでしょうか。 オ・ジェソクも、藤春も、米倉も、みんなそれぞれの特徴を活かして魅せてほしいです！