ニューズ　オプエドというＩＴＴＶの１０月５日（月）午後４時〜に出演してきました。
内容は「ＦＩＦＡ非加盟の国や地域のサッカー協会が所属するＣｏｎＩＦＡ（コニファ）について」です。２年連続、大会の取材に行ってきた私です。たぶん日本ではほとんど知る人もないマイナーな組織を追いかけている稀少な人間として呼んでいただきました。
毎日放送があるニューズ　オプエド。月曜日の担当はスポーツ評論家の玉木正之さん。昔からご著書を愛読していました、私。１時間、楽しくお話させていただきました。

 昨年、世間がブラジルワールドカップで盛り上がっているとき、ＣｏｎＩＦＡが主催するワールドフットボールカップがスウェーデン中部の小さな街で開かれると知って、いきなり行くことを決めました。もともと「自分の直観に従って、思い立ったら即実行する」私なので、いろいろやってきましたしいろんなところに行ってきました。
そんな中、これまでの人生で何回目かの「これは大当たり！」という出来事がＣｏｎＩＦＡとの出会いでした。 

何が大当たりだったかというと、これまで知らなかった世界、考え方、価値観、人々に出会えたこと。狭い日本でパソコンやスマホの画面を眺めているだけではまったく知らなかった、気づかなかった世界に出会って、自分の中の座標軸が変わりました。
この組織のことを教えてくれたのは、英国人ジャーナリストのポール・ワトソン。彼も、ふと思い立ってミクロネシアの小さな島、ポンペイ島に飛んでサッカーコーチを始めたという人。情報があふれている、といっても大国＆先進国のメディアから流される情報だけがあふれているだけで、その情報だけで形成される世界観はとても薄っぺらで狭いものだ、ということを彼の著書”Up Pompei”は教えてくれます。私もＣｏｎＩＦＡの大会にいって取材してみて、同じことを感じました。 

 世界は広いです。
そして世界は多様です。
スマホやタブレットの小さな画面では実感できない広さであり、多様さです。 
少しでもその広さや多様さを実感できたこと。それが私にとってＣｏｎＩＦＡとの出会いで得た一番大きな宝物かもしれません。 

開始１分４０秒で、ガンバの選手が一度もボールをさわらないうちにあっさり失点。
その後も押されっぱなしで、ガンバは全員が置き去りにされていました。
そんなチームの中「掃き溜めに鶴」状態だったのが ヤットさんとパトリック。ヤットさん、十分に３８歳までやれますよ、ほんと。２００８年、ガンバが超過密日程の中ACL優勝した年、夏に原因不明の病気で入院→離脱したヤットさんが言った言葉を私はまだ覚えていますよ。
「気持ちとか頑張りとか精神論を持ち出すのは嫌いだし、負けたときの言い訳としか思えないから自分は口に出したくなかったけれど、最近は最後に足を動かすのは気持ちかな、と思うようになった」
でも、川崎戦でヤットさんをあれだけ頑張らせていたのは気持ちではないと思います。 
強いて言えば、「頭脳」かな。頭を使えば気持ちも体も使えるようになるんですよね、きっと。川崎戦のピッチで頭脳が引っ張る気持ちと体を見せてくれたのは、遠藤、パトリック、途中出場ながら倉田と阿部くらいでした。
反対に、宇佐美と大森は気持ちも頭脳も、もちろん体もまったく機能していませんでした。
名前をあげて選手を酷評するのはやりたくなかったけれど、広州恒大戦も含めて「エース」のあまりの酷いプレー連続に、これはいったいどうしたもんかと怒りを通り越して呆然でしたよ。思わず手がすべったことにして書いちゃうけれど、日本代表に招集されてガンバの「主力』４人が２、３試合抜けることにちょっとほっとしています。代表に選ばれるようになってから、「エース」や「守護神」の輝きがすっかり失われ、それでも出場しつづけることに苛立ちがつのっていたんで、少なくとも見ないですむことに安堵する。フレッシュな顔ぶれで、ぴちぴちしたガンバが見たいです。そう、同じように主力が抜けて若者とベテランサブ組で戦ったナビスコ準々決勝第１戦みたいにね。

そう言っているうちに今日はナビスコ準決勝 ファーストレグ。
どうやらパト、遠藤、今野は新潟に帯同していないみたいで、こりゃ楽しみだわー！！