北キプロス・トルコ共和国は、トルコ以外世界中どの国も承認していないという国際的ほぼ未承認国家です。1983年に独立宣言をするまで南北で紛争していたこともあって、「えええ? 危なくないの?」とよく言われるのですが、なんというか、危なさを感じることもできないほど街中でさえも閑散としていました。
エルカン(エルジャンという発音なのかどうか、私がエルカンというと、エルジャンと直されること数回)という空港に降り立ったとき「あれ? 米子鬼太郎空港か?(米子の方、すみません)」というほど小さい。人はいっぱいいるけれど、とにかく小さい。久々に会ったクルディスタンFAのいかついおじさんたちと迎えのマイクロバスに乗り込み、ギルネ(キレニア)という北部の沿岸沿いのリゾート地に向かったのですが、車窓から人家はほとんど見えず。何も植わっていそうもないけれど、どうやら畑らしき平地を20分ほど走ると、いきなり山道になりました。着いた日は北キプロスにはめずらしい冬の嵐で、がたがた山道を揺られて、大風と大雨にマイクロバスがあおられるたびに、はい認めましょう、「ここ、ちょっと危ないかも」と私もビビりましたよ。
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(エルジャン空港からギルネには山を越えていきます。山頂からギルネへの風景。これは晴れている日に撮影したのですが、嵐の日にはただぼんやりと禿山が見えるだけで、しかもバスが揺れる揺れる。さすがの私もびびった)

畑には何も植わってそうにないし、牛や羊も見当たらないし、禿山だし、いったい北キプロスの産業は何なのか? と疑問に思ってクルディスタンFAのマネジャー、シュワンさんに「ここの人たちはいったい何で生計を立てているのかな?」となんとなく言ってみると、シュワンさん、いきなりスマホを取り出して調べてくれました。10分ほど調べてからの答えは「わからんなー。でもここの景色、俺らのクルド自治共和国と似てるんだよ。俺らは石油が産業だが、ここは石油が出そうにないな」だって。
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(走っている車の窓から撮ったのでブレていますが、採石場と禿山です)

でも山の中腹あたりに採石場がいくつかあり、もしかして鉱物が出るんじゃないかと思って後で調べたら、どうやら銅が採れるらしい。確かじゃないけれど。
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(レフコシャの中心部?にあるサッカーバー。ちゃんと酒も出すらしい)

宿泊したアカプルコ・ホテルは老舗のリゾートで、カジノと大会議場、大宴会場が併設されています。住民の99%がムスリムの北キプロスになぜカジノがあるか? ムスリムって賭け事禁止でしょ? その理由を、今回の会議を仕切った旅行会社のウテが明かしてくれました。「観光産業に力を入れているので、トルコでは禁止されているカジノを作ってトルコからだけでなく、ドイツやロシアの観光客をよんでいる」。イスラムの教えをとるか、経済をとるか……苦渋の決断(?)で、経済だったわけですね。そういや、お酒は飲めないだろうと思ったら、ビールでもワインでもウィスキーでもラキという強い蒸留酒でも、なんでも飲み放題。お酒のCMも流れるし、酒屋の看板はあちこちにある、と。うーん、経済が勝ったわけですね、ね、ね。

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(ホテル前の海岸です。海はトルコブルーだし、砂浜はハワイ並み。夏に遊びたいところです)

ホテル本館は古びていましたが、私が宿泊した新館は昨年オープンしたばかりとかできれいでした。夏に来たらもっと賑わっていたのでしょうが、真冬の今、なんだか閑散としていました。でも真冬といっても、気温は昼間に20度まで上がるし、夜も薄手コート一枚で十分だし、着いた日こそ嵐だったけれど、翌日からは太陽さんさんで気持ちのいいお天気が続きました。避寒に訪れる人がもっといるといいのにね、と観光開発のための人材不足の北キプロスにちょっと同情。
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(ホテル内のプールやジムも充実していました。私は一通り楽しみましたが、その間、一人きりですべてを独占。プールに一人で入っていると、なんかアホみたいな気分でした)

北キプロスが観光客誘致のために力を入れているのが、「スポーツツーリズム」です。特にサッカー。シーズン前キャンプをもっとここではってね、という宣伝をしていました。宿泊施設はもちろん、天然芝のグラウンドがいっぱいあってインフラは整っているようです。Jリーグの皆さん、北キプロスでキャンプをはるのはいかがですか? ごはんも日本人の口にあうと思いますよ。景色は心洗われるほどきれいだし、何よりも繁華街がそばにないから選手の皆さんはサッカーに集中できると思いますよ。
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(レフコシャ中心部、びゅんびゅん車が行き交う幹線道路とローマ時代?の遺跡の壁に囲まれてサッカーコートがありました。試合をしていた2チームは、負けているほうが途中でチームメイト同士殴り合いの大げんか。試合以上に喧嘩がおもしろかった)
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(会議終わってトルコに移動する前にガジマーウサという西岸の歴史ある街に行ったのですが、そこでも遺跡の中にピッチあり。この壁、14世紀くらいのものらしい。この壁に向かってシュートするのです。いいなあ)
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(日曜日夕方、レフコシャのバザール風景。トルコのバザールと比べると時化ていましたが、それでも大勢の家族づれで賑わっていました。でも買い物している人の半分以上が男性なんですよね。お買い物はあなたね、って奥さんに言われたのか、それとも財布を握っている俺が好きなものを買うんだってことでしょうか)

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(ギルネのメインストリート??? 夜になると閑散としていました。でもこういううねうねと曲がった通りは好きだなあ)

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(ホテル前の明け方の海岸。裸足でジョギングしちゃいましたよ、あまりの気持ちのよさに)
 
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(なんども言いますが、メシはうまい!! テラスで太陽を浴びながら食べるトルコ料理は最高です)