北キプロス&トルコ旅行の続きはちょっとおいて、今日2本目の投稿は昨年からひしひしと感じている自分の「老い」についての話です。
昨年1月にCONIFAの会議でスイスに行ったとき、往きのフランクフルトまでの飛行機で猛烈に空酔いしてしまい、到着してから2日間つらかったです。そのときは「体調が悪かったのかな?」という程度で軽く見過ごしていたのですが、今年1月にはイスタンブールから成田までの飛行機でまた空酔いしてしまい、着陸までの5時間は地獄でした。ちなみに、2回とも飛行機はほとんど揺れず、運行はスムーズで、乗船するまでの体調はいたって良好。風邪をひいていないし、薬も飲んでいないし、酒も飲まなかった。それでも激しい頭痛と吐き気に悩まされました。
いや〜〜〜空酔いつらい。トラベルミンを服用しても無駄。飛行機に乗る前24時間で食べたものはすべて機内においてきました(すみません、汚い話で)
2回続けて空酔いして痛感したのは「年をとったな」ということです。毎年飛行機に乗り続けて40年経ちました。今まで一度たりと空酔いしたことがなく、そもそも「空酔い」という言葉も昨年ようやく知ったほどです。つまりは体が気圧の変化に順応できなくなった、という以外ない。
空酔いばかりではありません。昨年からその日のうちに睡眠を十分にとらないと、翌日から数日間疲労感がある、という状態になりました。つまり、寝溜めができない。その日の疲れはその日の夜から朝にかけての睡眠で取り除かなければ、疲れがどんどんたまっていってしまう。前は1〜2時間の仮眠でも3日後の休みに10時間眠ればエネルギーが充電できた(ような気がしてきただけですが)のですが、もうダメです。
もっと言えば、物忘れがどんどん加速しています。ときどき、当然知っているはずの固有名詞や形容詞が出てこない。今日、友人から「川崎フロンターレのスタジアムに行くときの最寄り駅はどこだったっけ?」と聞かれて、とっさに出てこない。「武蔵新城でもないし、武蔵小山でもないし……えーっと」「あ、武蔵小杉だよ」と言われて「あんだけ通っている武蔵小杉がなぜ出てこないのか?」と愕然。
また先日も演歌歌手がテレビに出ていて「ママ、この人誰? 有名人みたいだけれどママの時代の人じゃない?」と言われて「えーっと森進一でもないし、中条きよしでもないし、北島三郎でもないし、えーっとえーっと……」名前が出てこなくて私が考えこむ間にスマホで検索した娘から「ママ、五木ひろしだよ」と教えてもらって「ああ、そうそう」。中条きよしは思い出すのに、なぜ五木ひろしが出てこない? 五木ひろしさん、お老けになられてわかりませんでしたってわけじゃないですよ。
五木ひろしが出てこない程度ならば別にどうってことないのですが、仕事の場でとっさにプロジェクト名とか、地名とか、重要人物の名前が出てこないときには笑顔でごまかしながら必死です。
さらにさらに、老いを感じるもう一つ。「今思いついたことは今やらないと忘れてしまう」。「ゴミ袋が切れている!」と気づいたら、ほかの何をさておいてもスマホのリマインダーを開いて、買い物に出かけている時刻にお知らせタイマーをセットして「ゴミ袋」と入れておかねばなりません。
ゴミ袋程度ならどうってことないけれど、お仕事の締め切りやらもうっかりしかねないので、リマインダーさまさまですべて入れてアラーム鳴らしています。早め早めに対処しておかないと、あっという間に日にちがたってその日になってから「資料がない! あああ、取材しておくんだった!」ということになりかねない。
また1日に2件、3件の用事を入れるのがむずかしくなりました。2015〜16年に娘たちと同居していたときには、朝6時すぎに起床して洗濯、掃除、朝食作って夕飯の下ごしらえをしてから9時には机の前に座って仕事して、外出しても夕方5時までにはすっ飛んで帰って夕飯を作って食べさせてからまた仕事、というのができたのに、昨年からはもうまったく無理です。洗濯、掃除までしたら仕事をするエネルギーが残らないので、「今日は仕事」と決めたら家事は最低限。昼間にできるかぎり集中して仕事し、夕飯後の仕事なし、みたいな状態になってしまいました。なにせ、目が痛いんだわ。
これ、回復するでしょうか? それとも「老い」に逆回しは無理なのか?
回復不能ならば、せめて現状をできるかぎり維持していくようにしたいです。
それでも、階段は降りていかねばならない。
つぎにどんと老いの階段を降りる前に、やりたいことはできるだけやっておきたいものです。

 
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(雪がやんだ朝、積もった雪を払いのけるとなんと梅が咲いていました。7年前、東日本大震災の直前に我が家に苗木でやってきた梅の木の生命力に驚き励まされます)