2年ぶりに新刊が出ます（５月２７日発売）
「腸の文化史」
エルサ・リチャードソン著　実川元子訳
太田出版

　2年ぶりの新刊はサッカーではなく腸の話。といっても、腸活に関するうんちくはあまり出てこなくて、産業革命以降の西洋、とくに英国の歴史と社会において、消化器官、とくに胃腸がどれほど大きな役割を果たしてきたか、というような内容です。
　食事とそれにまつわる文化について、労働形態（とくにランチが胃腸に与えた栄養）の変化が腸に及ぼした影響、排泄の革命がもたらした都市の変容、そして20世紀末から遺伝子工学の発達によって腸内に棲息する微生物たちが、実は人類とともに進化してきた、という科学的発見があったこと、などが書かれています。
　歴史は戦争や災害など大イベントだけでなく、食べて、消化して、排泄するという人間の生命の根幹をになう消化器官、とくに腸（と腸内に棲む微生物たち）の働きが大きく関与してきた、という著者である英国の若手学者の説は、いまの世界情勢と私たちの生活を振り返ると腑に落ちます（この言い回しにも腸が出てくる）
　私にとってはとても刺激的なおもしろい内容で、毎朝ダッシュで家事を片付けて、PCの前に座って翻訳するのがとても楽しかったです。最後は締切が迫って、立ち上がるのはトイレだけ（食事はPCを見ながら何かをかじるという一番胃腸によくない食事形態で、本書も「机に座って食事することだけはするな」と警告している）という状態でしたが、とにかくほんとに楽しかった。
　本書がいま読まれるべき本であるとどうして私が考えたのかをあとがきにまとめたので、少しだけ抜粋して紹介に当てます。
「著者が言うように、化学肥料で土中の微生物を殺し、殺虫剤を撒きまくって虫を殺し、清潔志向で洗いまくって皮膚のマイクロバイオーム（微生物叢）を、また抗生剤を飲みまくって腸内のマイクロバイオームを破壊することは、身体の疾患だけでなく、うつや認知症などの精神疾患さえ招きかねない。今こそ私たちは、人間はほかの生物とともに助け合って環境を守らなければ生きていけないことを肝に銘じなくてはならない。腸のなかのマイクロバイオームとの関係を意識することで、私たち人間は多様な生き物のなかの一つとして、ほかの生物と協力し合って生きていることを学び直すことが必要だ、ということを本書は訴えている」