季節として春はあまり好きではないのですが、心も体も浮き立つような食材が店先に並ぶ、という点では最高だと思っています。私は「新」のネーミングにとっても弱いのです。そして春には「新」のつく食材、特に野菜がいっぱい。
新キャベツ、新人参、新じゃが、新たまねぎ、新ごぼう、、、、あれ？　もっとあったような気がするけれど、ま、いいや。
秋に出てくる、新米、新大豆、などにも心が動きますが、春の「新」シリーズには、もっとこう舞い上がるような心地になるのです。
新シリーズとはあまり関係なく、最近、作ったもの、凝っているものなどなど、ちょっと自慢たらしげだけれど紹介しておきます。春だもの。
 

ご近所の同い年の方がお料理がとっても上手で、しかも凝り性で、手先が器用。彼女からのおすそ分けいただく夏みかん（どなたかのお庭で採れるもので、もちろん無農薬ワックスなし）やなんだかわからない柑橘類でジャムを作ったり、お庭の梅を分けていただいて梅干しを漬けたりしています。
今年も夏みかんおすそ分けの季節がやってきました。私からのお返しは金柑マーマレードです。
以前に金柑が実家の庭で大量に採れるのだけれど、味が今ひとつでどうしたらいいか、と相談プラス採れた金柑を大量にいただき、夏みかんジャムの要領で作ってみたら、これが非常にうまい！！　正直、ジャムとか太るし、歯が悪くなるし、作るもののあまり自分では食べない私ですが、この金柑マーマレードは自分で言うのもなんだがうまい！　というわけで、毎年この季節に大量に金柑を煮るわけです。
（左から夏みかん、金柑、なんだかよくわからない柑橘のマーマレード）
もう少し季節が進むと、路地いちごが大量に安く出回るのでいちごジャム、入梅前には梅干し、と保存食作りが続きます。
（家中で一番日当たりがいい娘の部屋一面に梅干しを干して嫌がられていたのだけれど、今年は娘もいないことだし、５キロは漬けたい）

自宅で作るものなので、砂糖も塩も精製していないものを使うから見た目はいまいち。しかも甘みも塩味もぐっと控えで保存料など使わないから早めに食べきることが大事で、ごく近しい友人や家族にしか配りません。娘たちは「ママの作ったジャムや梅干し以外はもう食べられない」とか嬉しいことを言っておだてるので、またせっせこ保存食作りに精を出してしまうのです。
今年はひそかにキムチを漬けてみたい、とか思っているのだけれど、ハードルが高いかなあ。

で、思うんですね。保存食に凝りだすっていうのは高齢者になった証ではないか、と。こういうものが美味しいとか、安全だ、とか考えるところも、作る時間を惜しまないことも、出来上がったものを嬉しそうに配ってしまうところも（ほら、おばさまがよくまわりに飴を配るみたいに）高齢者認定の一項目ではないでしょうか。ま、いいけど。
 

明日から実家に帰省するので今年最後のご挨拶をさせていただきます。

今年は本当にいろいろあって、３年分くらいが濃縮されたような１年間でした。昨年の今頃も一時退院してくる父のためにおせちを作っていましたが、そのときからたった１年しかたっていないとはちょっと信じられない。毎年時間がたつのが早くなるばかりなのに、今年は「え？　まだ終わっていないの？」と10月くらいからつぶやいていたような。長く感じられたのは、つい無駄にいろいろ考えたり悩んだりしたことが多かったからかな。やることが多すぎたせいかもしれません。

そんな中、つい最近、書道で「開眼」したことがありました。書道で、というよりも、書道を通して、と言った方がいいかも。
あらゆることに関する私の最大の課題は「いかに力みをとるか」です。ついつい肩に力が入る。息をとめてコトにあたる。常に緊張している。肝心な場面になると、ますます全身に力が入る、、、、、
特に「瞬間の芸術」である書道では、「うまく書かなくちゃ」「もっと力を抜かなくちゃ」と思ったとたんに力んでしまって、紙に筆を下ろした時点で「ごしごしがりがり」という音がする勢いで筆をひきずり、どうなるか、というと紙を破くんですね。
「動きを大きく、腕の力を抜いて」と繰り返し繰り返し言われ続けてはや７年（はい、書道を始めて７年たちました）。７年たっても力みはとれず。力強い線を引きたいと思うと、ますます力む。
ところが、１１月に合宿に行ったとき、先生方の書いている姿勢にぴんとくるものがありました。
力みがないことで、体の動きは大きくなり、筆が開いてたっぷりゆったりした字になるではないか！
なーるほど！！！　固めちゃいけないんだ、体は。
もちろん、だからってすぐに長年の力みがとれたわけではありませんが、力を入れないことが筆を開かせるポイントだ、ということがなんとなくわかったような気がしたのです。その証拠に、開眼後は紙を１枚も破きませんでした。墨量が増えて大きな字になったのに、紙は破けなかったw
太極拳をやっていることも、この力みとりに役立っているように思います。「太極拳は筆を持たない書道、書道は筆を持つ太極拳」と言われるそうです（太極拳の師匠の受け売り）。太極拳でも体を大きく動かそうと思ったら、力んだらぜったいに無理。通じるところがあるなあ。
そういうわけで、こんな年になっても体の使い方でまた一つ開眼。開眼した瞬間の「あ、これだ！」というのはしびれますね。
来年もまた、何かで開眼できますように！

それでは皆様、今年も当ブログにお越しいただきまことにありがとうございました。
どうか２０１６年が皆様にとって明るく、笑顔がいっぱいの輝く年となりますことを、心より願っております。
どうぞよい年をお迎えください。
（最後に恒例のおせちをのっけておきます。実家に帰るので早々と作ったら、なんとお重に詰めたもの今夜全部食べてしまいました。何やってんだか）