10月13日に行われたナビスコ杯準決勝ガンバVS鹿島戦で、シジクレイが貴重な2点目をGOALして以来、私のケータイの待ち受けはそのときのシジの画像が入っています。

そのときは「来季もシジがいるからDFは大丈夫」と信じていました。

でも、このときに実はもう「来季、契約更新しない」と告げられていたそうです。

リーグ戦終盤、マグノ＝アウベスがリーグ戦の最中だというのに中東のどっかのチームに無断で行ってしまい、ガンバはますます点が取れなくなって失速に加速度がついたのですが、同じブラジル人選手としてシジはそのことにずいぶん傷ついたそうです。

「自分の場合、ドアは自分の手で閉める」

そう言って、ブラジル人選手の多くは帰ってしまう天皇杯も残ってガンバと戦ってくれました。

昨日行なわれた天皇杯準決勝、VS広島戦。

ガンバは広島に完敗しました。

昨日は仕事だったのでテレビ観戦もできず、今日、掃除が終わって家に誰もいなくなったのを見計らってそっと録画を見ました。

試合内容はもうどうでもよかった。ただ、青黒ユニのシジの姿をしっかり目に焼きつけておきたかった。

全部終わったとき、これでシジが見られなくなるのだと思ってがっくりきました。

シジのとんでもないミスで悲鳴を上げることも多かったし、35歳という年齢はやはりこたえているかなと心配なところもありました。でもシジクレイが立ちはだかっているだけで、なんだか安心できたのです。大丈夫、シジがなんとかしてくれる、と思えました。

でも、確実に言えるのは、２００７年シーズンのシジクレイは、加入した2004年よりはもちろん、優勝した2005年よりうまくなっていました。今年のシジクレイのパフォーマンスは、たぶん彼のプロ選手史上最高だったのではないでしょうか。

今年3月、鹿島戦のあとに東京駅でガンババスからおりてくる選手たちと遭遇し、シジクレイを間近で見ました。

かっこよかった！

ほんとにすてきでした。

来年からはどうやらパープルのユニを着たシジを見ることになりそう。

さびしい。けれど、また会えるのはうれしいかも。

ビョーキと言われれば、そう、そのとおりです、とうなだれるしかないのだが、年末の多忙ななか、高円宮杯全日本ユース（U-15)サッカー選手権大会準決勝に行ってきました。

ガンバ大阪ジュニアユース　VS　京都サンガFCU-15

結果は３－２でガンバ大阪ジュニアユースの勝利。

その前に、先週行なわれたクラブユースの大会、サハラカップの準決勝　ガンバ大阪ユースVS柏レイソルユースの試合も行っていて、そのときも、どのユースチームもトップチームとあまり変わらないスタイルのサッカーをする、という発見がありました。

サイドをうまく使ってスピードのあるパスをつあにで攻撃を展開するレイソルのスタイルはユースでも見られたし、サハラカップで同じく決勝に駒を進めたＦＣ東京は球際の粘り強さとすばやく縦につないで効率よく得点する、というスタイルで勝負していました。

で、ジュニアユース、つまり中学生たちもそれぞれスタイルは明確に出ていました。

ガンバは足技がうまく、ボールを持てば簡単にとられず、狭いところでもパスをつなごうとし（成功するかどうかはともかく）高い位置でボールを奪ったときに一番得点のにおいがする、というところが同じ。しかも、ディフェンスがゆるゆるで、ペナルティエリアのなかに簡単に侵入を許してシュートを打たれ、セットプレーではキーマンをドフリーにするところまで同じ。WOWです。

際立って印象に残ったのは7番大森くん。ガンバユースにはいま7番をつけている大塚くんというFWがいるのですが、ポジションは違っても同じにおいがして、しかもパワフルな中学3年生でした。

この選手と、10番をつけているい望月くん（名前がなんと聖矢、せいや、という）、9番のキャプテンをしている原口くんというのが中心でしょうか。3人とも日本代表に選ばれています。

つぎのアポまで時間があったので、第二試合のFC東京VSヴェルディ（どちらもジュニアユース）の試合も前半の終わりぐらいまで観戦しました。

こちらもまた、ユースと同じスタイルのサッカーをしていました。前半終わった時点で、これはFC東京が勝つかな、と思っていたのに、終わってみればヴェルディが２－１と逆転。わからないものです。

印象に残ったのは、FC東京１７番の東くん。ボール扱いがうまいというより正確で、ポジショニングがとてもいい。ボールにちゃんとからむ動きをしていました。頭のいい子なのかな。

ヴェルディでは１４番の小林くん。中盤をパワフルに動き回り、こちらも大事なところには１４番という働きっぷりでした。

「今年は（も）ガンバ大阪の試合をできるかぎり観る」
というのが年間目標でした。（そんなもん、目標にするな、というツッコミはどうぞなしで）。
ゼロックス杯にはじまり、リーグ戦は18試合／34試合、ナビスコは4試合（決勝含む）合計23試合観戦。
ユース（サハラカップ、クラブユース選手権、高円宮杯）の試合も4試合観戦。
ガンバ以外だとU22オリンピック予選もホームゲームを3試合、日本代表戦2試合。
（訂正：合計32試合だと思っていたら「いや、37試合だ」と教えてくださった方が。。。。この1年間、一緒にガンバを追いかけてくださったzaburouさんです。でも、どの試合が抜けているかわからない。たぶんU22と高校選手権が抜けています。あと、ガンバ以外のJチームの試合も実は観ているので、それが抜けていました。）

まだ天皇杯やクラブワールドカップも残っていますが、ほぼ今シーズンは終わりです。っていうか終わった気分。
「ガンバる」というのが「勝負弱く、詰めが甘く、後半失速する」ことの代名詞として定着した感のある２００７年Ｊリーグは、鹿島の劇的・奇跡的優勝で幕を閉じました。
嫉妬まじりで「鹿島は代表が一人もいなくて、浦和とちがってＡＣＬもなくて、Ｊリーグ戦にだけ集中できたから」といういいわけを探すのは簡単ですが、ガンバにカケラもないものを鹿島は持っていたことはたしかで、それが優勝への大きな原動力になったと思います。
それは「チームとしてのまとまり」。
いやー、中学生の部活みたいなこといっちゃってます。
でも終盤怒涛の9連勝で優勝するチームをみていると、前半に負け続けたことも、このチームの結束を固くしたし、むやみに優勝を狙わず、目の前の一つずつ勝つことによって盛り上がってまとまっているな、と強く感じました。
主力選手だけじゃない。サブも若手もスタッフもサポも、一つ勝つごとに、一点入れるごとに、すごくまとまっていった。その力がありました。
ひるがえってガンバは、一つ負けるたびに、一つ引き分けるたびに、どんどんばらばらになっていった。たまに勝っても盛り上がらなかった。すぐに「あといくつ勝ち点を勝てば優勝する」とばかり計算が先行し、それが達成されないことで全員があせって空回りしていました。なまじ個人が傑出した能力をもっている集団なだけに、ちょっと具合が悪くなると「自分でなんとかしよう」とする気持ちが強くなって、ますますまとまりをなくす、という悪循環になってしまう。
チームの状態が悪いときこそ、監督が手を打たねばならないのだけれど、にしのんはそういうタイプじゃないし。

正直、天皇杯に勝ち残れるかは、いまの「チームとしてのまとまりのなさ」ゆえにはなはだあやしいと思っていますが、いまここで踏ん張って「チームのまとまり」を取り戻さないと、来年の厳しい日程はとてもこなせません。
目標、優勝、なんてことはいわないほうがいい。
とにかく一つひとつの試合を大事に、チームとしてまとまることを目標に階段をのぼっていってほしいです。

毎年、シーズンが終了するとすぐに来季構想を考えて、早くシーズンが始まらないかなと楽しみだったのですが、今年は暗いなあ。
明るくなるために、今年の観戦日記なんか書いてみようかなあ。